Toma y transporte de las muestras. La muestra óptima son las secreciones nasofaríngeas obtenidas por aspiración (método de elección por obtener mayor número de microorganismos) o mediante torunda. No se deben utilizar torundas de algodón porque contienen sustancias que inactivan a la Bordetella. Para el cultivo se recomienda usar torundas de alginato cálcico o Dacron, mientras que para la PCR se recomiendan torundas de Dacron ya que el alginato puede tener un efecto inhibitorio.

Se considera un caso confirmado de tos ferina aquel que presenta un cuadro clínico compatible junto con un aislamiento microbiológico positivo.  Aquellos con síntomas compatibles y vínculo epidemiológico con un caso confirmado se considerarán casos probables.

Tratamiento

El tratamiento precoz puede reducir la intensidad de los síntomas sobre todo si se administra en los primeros 14 días, y su efecto es escaso o nulo si es administrado posteriormente. Cuando se administra de forma tardía el objetivo del tratamiento es disminuir la contagiosidad. El tratamiento de elección son los Macrólidos. El esquema de tratamiento se recoge en la Tabla 4.

Profilaxis post-exposición

Es necesario realizar profilaxis post-exposición en caso de infección (comprobada o probable) por Bordetella pertussis:

• Los pacientes hospitalizados con tos ferina deben mantenerse en aislamiento respiratorio hasta 5 días después de iniciado el tratamiento antibiótico, y de no recibirlo hasta 3 semanas.
• La profilaxis post exposición está indicada en todos los contactos domiciliarios y contactos íntimos independientemente de su estado vacunal, comenzando lo antes posible, en las 2-3 primeras semanas desde el inicio de los síntomas del caso índice. No está indicado tratar a los compañeros escolares o de instituto asintomáticos. También puede administrarse dependiendo del grado de exposición, a contactos no domiciliarios que sean de alto riesgo⁸ o convivan con personas de alto riesgo. Los antibióticos, pautas y dosis recomendadas para la profilaxis de los contactos son los mismos que para el tratamiento de la enfermedad (tabla 4).

Vacunación en embarazadas

Desde 2011 la CDC recomienda la vacunación de las embarazadas en el tercer trimestre de gestación como medida más efectiva para prevenir la enfermedad en lactantes menores de 3 meses. En España esta medida se adoptó en 2015 y desde 2016 la vacunación se realiza en todas las comunidades autónomas. A medida que ha ido mejorando la cobertura a nivel nacional, los últimos datos indican un descenso de la incidencia de la enfermedad en menores de 3 meses.

• El tiempo recomendado para la vacunación oscila entre la semana 27 y 36 de gestación. Los anticuerpos adquiridos por la madre atraviesan la placenta a partir del tercer trimestre de gestación, protegiendo al recién nacido las primeras semanas de vida hasta que inicie la primovacunación. La vida media de los anticuerpos transferidos es de unas 6 semanas.
• La vacuna que se administra es una dosis de dTpa (vacuna contra la difteria y tosferina acelular de baja carga antigénica y tétanos). Dado que la inmunidad adquirida por la vacuna es de corta duración, se recomienda la vacunación en cada gestación, independientemente de si la recibieron en gestaciones previas.

¹ Más frecuente en niños entre 5 y 15 años de edad.

² Infección adquirida en el canal del parto. El cuadro más típico es una neumonitis afebril, en niños menores de 6 meses, que presentan tos repetitiva, a veces en accesos, taquipnea e hiperinsuflación en la radiografía. Ocasionalmente produce pausas de apnea. En sangre periférica puede haber hipergammaglobulinemia, sobre todo aumento de la IgM y eosinofilia, no obstante, su ausencia no descarta la enfermedad.

³ En estas infecciones víricas se han descrito cuadros de tos pertusoide / paroxística como parte de un cuadro postviral.

⁴ Indicadas en caso de afectación importante, lactantes con pausas de apnea o cianosis, dudas diagnósticas.

⁵ Un hemograma con leucocitosis debida a linfocitosis es sugestivo de tos ferina, especialmente en niños mayores. En los casos más graves, en lactantes, puede haber reacciones leucemoides con cifras de linfocitos de varias decenas de miles. Las infecciones por adenovirus pueden cursar con leucocitosis y neutrofilia, o con leucopenia. La infección por Chlamydia trachomatis puede cursar con eosinofilia.

⁶ La radiografía de tórax es inespecífica en las traquebronquitis no complicadas y suele demostrar un patrón de refuerzo hiliar. En la infección por Chlamydia trachomatis se aprecia un patrón difuso bilateral con atrapamiento de aire.

⁷ Su sensibilidad y especificidad depende de diversos factores como la fase de la enfermedad, calidad de la muestra, correcto y rápido procesamiento, la inmunización recibida o la administración previa de antibióticos.

⁸ Lactantes menores de 12 meses, niños no vacunados, mujeres en tercer trimestre de gestación, personas con enfermedades de base que supongan un riesgo aumentado para padecer una tos ferina grave, personal sanitario y personal que trabaja en guarderías o escuelas infantiles.

⁹ El intervalo mínimo entre la primera y segunda dosis y entre la segunda y la tercera dosis es de 4 meses. El intervalo mínimo entre la tercera y cuarta dosis es de 6 meses.