Tratamiento de las infecciones en Pediatría · Guía rápida para la selección del tratamiento antimicrobiano empírico

Otitis externa


Fecha de actualización: 01/10/2024
(V.3.0/2024)

Cita sugerida: Maté Cano I, Ordóñez Sáez O, Romero-García A. Otitis externa aguda (v.3/2024).  En Guía-ABE. Infecciones en Pediatría. Guía rápida para la selección del tratamiento antimicrobiano empírico [en línea]. Consultado el dd-mm-aaaa. Disponible en http://www.guia-abe.es

Introducción / puntos clave

La otitis externa aguda (OEA), también conocida como otitis del nadador o de las piscinas, es una inflamación difusa del conducto auditivo externo (CAE) que puede extenderse hasta el pabellón auricular o a la membrana timpánica. La infección bacteriana aguda es la causa más común de otitis externa.

La humedad y las manipulaciones que alteran el epitelio del CAE favorecen que la flora habitual provoque la infección. Los gérmenes más frecuentes son Pseudomonas aeruginosa y Staphylococcus aureus. La infección fúngica (otomicosis) es poco frecuente en OEA primaria.

El síntoma principal es la otalgia, que puede ser muy intensa. El dolor se acentúa al traccionar el pabellón auricular o al presionar el trago. Suele ser unilateral, aunque hasta un 10% de los casos son bilaterales. Los casos más graves pueden constituir una verdadera celulitis.

Un 10% de la población la padece en algún momento de su vida, con un pico de incidencia entre los 7 y los 12 años, sin diferencias entre sexos. En países de clima templado, como España, es más frecuente en verano.


Cambios más importantes respecto a la versión anterior: se ha revisado el diagnóstico y tratamiento de la otitis externa aguda, actualizándolos según las últimas guías de práctica clínica.

Microorganismos causales1

Agentes

Frecuentes

Menos frecuentes

Bacterias

Pseudomonas aeruginosa

Staphylococcus aureus

Flora polimicrobiana

Staphylococcus epidermidis
Estreptococos (grupos D y G)

Otras bacterias gram-negativas (H. influenzae, Proteus, E. coli)
Anaerobios

Hongos2

 

Aspergillus

Candida 

 

Diagnóstico3

1. Comienzo rápido (generalmente en 48 horas) en las últimas 3 semanas,

Y…

2. Síntomas de inflamación del CAE:

Otalgia intensa, prurito o sensación de ocupación,

CON O SIN pérdida auditiva o dolor con la masticación4.

Y…

3. Signos de inflamación del CAE, que incluyen:

Dolor al presionar el trago, al traccionar el pabellón auricular o ambos.5

O edema difuso del canal auditivo, eritema o ambos.

CON O SIN otorrea6, linfadenitis regional, eritema de la membrana timpánica, o celulitis de la piel adyacente7.

No suele asociar fiebre.

 

Clasificación

El espectro de la otitis externa varía de leve a grave, según los síntomas de presentación y el examen físico:

  • La OEA leve se caracteriza por molestias menores y prurito. Hay mínimo edema de canal.
  • La OEA moderada se caracteriza por un grado intermedio de dolor y prurito. El canal está parcialmente ocluido.
  • La OEA grave se caracteriza por dolor intenso, y el canal está completamente ocluido por edema. Generalmente hay eritema periauricular, linfadenopatía y fiebre.

 

Diagnóstico diferencial

  • Forúnculo8.
  • Otitis media aguda9
  • Cuerpo extraño en el CAE.
  • Mastoiditis aguda10.
  • Dermatitis de contacto11.
  • Miringitis bullosa.
  • Herpes zoster ótico.
  • Celulitis.
  • Traumatismo.

 

Factores de riesgo y medidas preventivas

Factores de riesgo

Medidas preventivas13
  • Humedad ambiental, natación o sudoración excesiva12.
  • Temperatura ambiental elevada.
  • Exposición a agua contaminada.
  • CAE estrecho o largo.
  • Escasa higiene local o maniobras enérgicas de retirada del cerumen.
  • Ser portador de prótesis auditivas.
  • Traumatismos locales: bastoncillos, auriculares, etc.
  • Enfermedades dermatológicas crónicas: eczema, psoriasis, dermatitis seborreica o acne.
  • Evitar la limpieza enérgica del CAE.
  • Evitar la humedad del CAE; secar la parte externa de los oídos después de bañarse o ducharse.
  • Usar tapones o gorro al nadar14.
  • Gotas de ácido acético o alcohol tras el baño15.

 

Estudios complementarios

 

Indicados en la evaluación inicial

Indicados en situaciones especiales

Laboratorio

Habitualmente no necesarios.

Hemograma, PCR (otitis necrotizante aguda)16.

Microbiología

Habitualmente no necesarios.

Cultivo (bacterias y hongos) de la secreción el CAE en pacientes que no respondan al tratamiento, casos recurrentes o en casos especiales (inmunodeprimidos, después de cirugía ótica)17.

 

Indicaciones de ingreso hospitalario
  • Sospecha de otitis necrotizante aguda (otitis externa maligna).
  • Sospecha de pericondritis18 o celulitis secundaria a la otitis externa.

 

Tratamiento antimicrobiano empírico

Situación

Tratamiento de elección

Otitis externa
  • VÍA TÓPICA DE ELECCIÓN19.
  • No se han demostrado diferencias de efectividad entre antisépticos, soluciones acidificantes y antibióticos (quinolonas o no) sin o con corticoides asociados, si bien los que asocian corticoides consiguen una resolución más precoz20.
  • Se debe explicar bien a los padres como administrar el tratamiento21.
  • Puede ser necesario colocar una mecha de gasa en CAE para facilitar la acción del tratamiento si existe mucho edema22.
  • Tratamiento sistémico: asociado al tópico en infecciones con afectación extensa de tejidos blandos y en inmunocomprometidos. Estos pacientes deben derivarse al ORL23.

En caso de tratarse de un forúnculo en el CAE, al tratamiento tópico debe añadirse un antibiótico sistémico oral con actividad frente a Staphylococcus aureus (cefadroxilo, cloxacilina, amoxicilina/clavulánico).

Ver en la tabla (al final) los productos comercializados en España.

Gravedad

Clínica

Tratamiento

Leve-moderada

Tímpano intacto
  • Antibiótico tópico (quinolona o no quinolonas)
  • Antisépticos (soluciones con ácido bórico, acetato de aluminio)
  • Soluciones Acidificantes (con ácido acético o alcohol isopropílico)

Leve-moderada

Tímpano perforado o no visible
  • Quinolonas tópicas
  • Evitar aminoglicósidos y las soluciones con alcohol/ácidos por ototoxicidad

Grave

Edema CAE muy importante
  • Quinolonas tópicas + corticoide asociado.
  • Puede ser necesario una mecha de gasa para garantizar la entrada del tratamiento

 

Duración del tratamiento
  • Suelen ser suficiente con un tratamiento de 7 días, pero se puede prolongar hasta 14 días si fuese necesario. Se apreciará mejoría clínica en 48-72 horas y resolución completa en 7-14 días.
  • Si no hay respuesta en 7 días se considerarán diagnósticos alternativos: Otomicosis, Otitis externa maligna.

 

Otras medidas terapéuticas
  • Se evitará la entrada de agua en el oído durante el curso de la infección24.
  • Se evitará el uso de dispositivos en el oído (auriculares, audífonos) y se deberán desinfectar antes de usar.
  • Limpieza del CAE: Se deben retirar todos los restos de cerumen, piel descamada y material purulento25.
  • Analgesia: En casos leves el tratamiento antimicrobiano, antiséptico o acidificante tópico puede ser suficiente, si no, se utilizarán paracetamol, AINES (Ibuprofeno a dosis habituales) y de forma pautada mejor que a demanda. En formas graves puede ser necesario el uso de opioides. Se evitará el uso de anestésicos tópicos26. En casos graves puede ser necesario recurrir a analgésicos opioides.

 

Productos tópicos disponibles para la otitis externa

Quinolona con corticoide tópico
  • CIPROXINA gotas óticas en suspensión 2 g/ml + 10 mg/ml: Hidrocortisona + ciprofloxacino otológico: 3 gotas cada 12 horas.
  • CETRAXAL PLUS gotas óticas en solución 3 mg/ml + 0,25 mg/ml: Fluocinolona + ciprofloxacino: 6-8 gotas cada 12 horas.
  • SYNALOTIC Gotas óticas en solución 3 mg/ml + 0,25 mg/ml: Fluocinolona + ciprofloxacino: 6- 8 gotas cada 12 horas.
  • ACEOTO PLUS 3 mg/ml + 0,25 mg/ml gotas óticas en solución: Fluocinolona acetonido, ciprofloxacino hidrocloruro: 6- 8 gotas cada 12 horas.

Quinolona tópica sin corticoide
  • CETRAXAL ÓTICO Gotas óticas en solución 1,2 mg/0,4 ml: Ciprofloxacino ótico.: 1 monodosis cada 12 horas. No en menores de 2 años.
  • CETRAXAL ÓTICO Gotas óticas 3 mg/ml: Ciprofloxacino ótico: 4-6 gotas cada 8 horas.
  • CIFLOT Gotas óticas en solución 1,2 mg/0,4 ml: Ciprofloxacino ótico: 1 monodosis cada 12 horas. No en menores de 2 años.
  • BAYCIP Sol. ótica monodosis 1 mg/0,5 ml: Ciprofloxacino ótico: 1 monodosis cada 12 horas. No en menores de 2 años.
  • CIPROFLOXACINO QUALIGEN Sol. ótica monodosis 1 mg/0,5 ml Ciprofloxacino ótico: 1 monodosis cada 12 horas. No en menores de 2 años.
  • CIPROXINA SIMPLE Gotas óticas en solución 3 mg/ml: Ciprofloxacino ótico: 4 gotas cada 12horas.
  • OTOCIPRIN Sol. ótica monodosis 1 mg/0,5 ml: Ciprofloxacino ótico: 1 monodosis cada 12 horas. No en menores de 2 años.
  • SEPTOCIPRO OTICO Sol. ótica monodosis 1mg/0,5 ml: Ciprofloxacino ótico: 1 monodosis cada 12 horas. No en menores de 2 años.
  • ACEOTO 3 MG/ML gotas óticas en solución: Ciprofloxacino ótico: 4-6 gotas cada 8 horas.

Antibiótico no quinolona con corticoide
  • OTIX Gotas óticas en solución 1 mg/10000 UI/1mg: Dexametasona + polimixina B + trimetoprima: 4 gotas cada 6-8 horas. No en menores de 2 años

Antibiótico antiestafilocócico sin corticoide
  • FUCIDINE Crema 20 mg/g: Fusídico ácido, tópico: 1 aplicación cada 12-24 horas.
  • FUCIDINE Pom. 20 mg/g: Fusídico ácido, tópico: 1 aplicación cada 12-24 horas.
  • ACIDO FUSIDICO ISDIN 20 mg/g CREMA: Fusídico ácido, tópico: 1 aplicación cada 12-24 horas.
  • MUPIROCINA DERMOGEN Pom. 20 mg/g: Mupirocina tópica: 1 aplicación cada 8-12 horas.
  • MUPIROCINA ISDIN 20 mg/g POMADA: Mupirocina tópica: 1 aplicación cada 8-12 horas.
  • OZANEX 10 MG/G CREMA Ozenoxacino tópico: 1 aplicación casa 12 horas.

Corticoide tópico
  • EMOVATE Crema 0,05%: Clobetasona tópica: 1 aplicación hasta 4 veces al día.
  • GELIDINA Gel 0,025%: Fluocinolona acetónido tópico: 1 aplicación cada 8-12 horas.
  • SYNALAR CREMA Crema 0,025%: Fluocinolona acetónido: 1 aplicación cada 8-12 horas.
  • SYNALAR ESPUMA Aerosol 0,025%: Fluocinolona acetónido: 1 aplicación cada 8-12 horas.
  • SYNALAR FORTE Crema 0,2%: Fluocinolona acetónido: 1 aplicación cada 8-12 horas.
  • SYNALAR GAMMA Crema 0,01% Fluocinolona acetónido: 1 aplicación cada 8-12 horas.

Soluciones acidificantes/secantes
  • Oti Faes BoriSec Spray Ótico: ácido bórico 3 %, etanol y glicerina. 
  • Dryotix®: Alcohol Isopropílico, Glicerina y aceite de Rosa Mosqueta.
  • Audispray Dry®:  Etanol, glicerol y ácido bórico 3%.
  • Otinova Spray Oído: Acetato de aluminio y acetotartrato de aluminio (1,8% de aluminio), acético ácido, agua, pH 3-4.
  • Macks Dry n Clear: Alcohol Isopropílico 95% y Glicerina Anhidra 5%.
  • Acetato de aluminio, solución de fórmula magistral: 2- 3 gotas en el oído, tres o cuatro veces al día.
  • Ácido acético 2% Gotas óticas, fórmula magistral: 3-6 gotas en el oído afectado cada 2-3 horas

Antifúngicos tópicos:
  • CANESTEN Crema 10 mg/g: Clotrimazol 1%. 1 aplicación cada 8-12 horas.
  • CANESTEN Polvo 10 mg/g: Clotrimazol 1%. 1 aplicación cada 8-12 horas. 
  • CANESTEN 10 mg/ml solución para pulverización cutánea:  1 aplicación cada 8-12 horas.
  • CLOTRIMAZOL CANESMED Crema 10 mg/g: Clotrimazol 1%.

 

Esquema de Tratamiento
Esquema de Tratamiento

 

Referencias bibliográficas
  • Rosenfeld RM, Schwartz SR, Cannon CR, et al. Clinical Practice Guideline: Acute Otitis Externa. Otolaryngol -- Head Neck Surg. 2014;150(1 Suppl):S1-S24. doi:10.1177/0194599813517083.
  • Di Traglia R, Tudor-Green B, Muzaffar J, Borsetto D, Smith ME. Antibiotics versus non-antibiotic treatments for acute otitis externa: A systematic review and meta-analysis. Vol. 48, Clinical Otolaryngology. John Wiley and Sons Inc; 2023. p. 841–62.
  • Messner AH. UpToDate. 2024 [cited 2024 Oct 3]. Acute otitis externa in children and adolescents. Available from: https://www.uptodate.com/contents/acute-otitis-externa-in-children-and-adolescents
  • Prentice P. American Academy of Otolaryngology: head and neck surgery foundation clinical practice guideline on acute otitis externa 2014. Arch Dis Child Educ Pract Ed. 2015;100(4):197. doi:10.1136/archdischild-2014-307676.
  • Charles PH. Acute otitis externa. Paediatr Child Heal. 2013;96-98(2):96-98.
  • Jackson EA, Geer K. Acute Otitis Externa: Rapid Evidence Review. American Family Physician [Internet]. 2023 Feb [cited 2024 Jun 30];107(2):145–51. Available from: https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2023/0200/acute-otitis-externa.html
  • Guía clínica de Otitis externa - Fisterra [Internet]. [cited 2024 Jun 30]. Available from: https://www.fisterra.com/guias-clinicas/otitis-externa/
  • Boyce TG. Otitis Externa and Necrotizing Otitis Externa. In: Long, Sarah S. II. Pickering LKIP, Charles G., eds. Principles and Practice of Pediatric Infectious Diseases: Fourth Edition. 4th ed. Elsevier; 2012:220-222.e1. doi:10.1016/B978-1-4377-2702-9.00030-1.
  • Bradley JS, Nelson JD, Barnett ED, et al. 2017 Nelson’s Pediatric Antimicrobial Therapy. 23rd ed. American Academy of Pediatrics; 2017.
  • Vademecum.es

Abreviaturas: CAE: conducto auditivo externo. OEA: otitis externa aguda. OMA: otitis media aguda. PCR: proteína C reactiva.

Notas aclaratorias

1Los gérmenes que causan la otitis externa son flora saprofita del CAE. Cualquier factor que altere el epitelio del canal auditivo puede permitir la invasión por bacterias causando la OEA.

2Los hongos solo causan entre un 2% y un 10% de las otitis externas: Asperguillus niger (60-90%) y Candida sp (10-40%). Puede ser más frecuente en las formas crónicas de OE, en los climas tropicales y en pacientes que previamente han recibido tratamiento con antibiótico tópico. Producen prurito importante. En la otoscopia el conducto suele observarse más edematoso, con presencia de material espeso, a veces con esferas blanquecinas indicativas de cándidas o negro-grisáceas por aspergillus.

3El diagnóstico de otitis externa es clínico, basado en una historia característica y el examen físico. El diagnóstico requiere un inicio rápido con signos y síntomas de inflamación del conducto auditivo. La otoscopia es crítica para distinguir entre otitis externa, otitis media, y otra patología del oído. El conducto auditivo suele aparecer edematoso y eritematoso en la otitis externa.

4Dolor en el canal auditivo y región de la articulación temporomandibular intensificado con la masticación.

5El dolor a menudo es intenso y desproporcionado con lo que se podría esperar en base a la apariencia del conducto auditivo a la inspección visual. Sin embargo, estos signos pueden estar ausentes en casos leves.

6Muchos pacientes con OEA tienen secreción en el conducto auditivo. Un signo distintivo de OEA frente a la otitis media aguda con otorrea es el hallazgo de dolor al presionar el trago o al traccionar el pabellón auricular.

7Si la otitis es intensa se puede producir una inflamación del pabellón e incluso una celulitis subcutánea con afectación de la piel mastoidea y despegamiento del pabellón, simulando una mastoiditis. Es preciso en estos casos hacer el diagnóstico diferencial.

8En ocasiones la otitis externa es localizada y se trata de un forúnculo. El germen implicado suele ser Staphylococcus aureus.

9El diagnóstico diferencial con OMA a veces es difícil si no puede visualizarse el tímpano; el dolor intenso a la manipulación del pabellón auricular y las adenopatías regionales son raras en la OMA. La visualización del conducto auditivo externo suele estar más alterada en la OEA. Cuando el paciente tiene la membrana timpánica perforada, es probable que el foco principal de la enfermedad sea el oído medio, con inflamación secundaria del conducto auditivo. Si se puede realizar otoscopia neumática, demostrará una buena movilidad de la membrana timpánica con OEA, pero mostrará movilidad ausente o limitada con OMA y derrame asociado de oído medio.

10En la mastoiditis aguda el pliegue retroauricular suele estar borrado, suele existir historia previa de OMA y pérdida de audición, también suele haber signos inflamatorios en la zona de la mastoides y abombamiento de la pared posterior del CAE en la otoscopia.

11Dermatitis del conducto: generalmente por reacción de contacto a alguna sustancia contenida en los preparados de aplicación tópica o agentes cosméticos. Debe considerarse si no existe respuesta a un tratamiento correcto de la otitis externa después de 1 semana.

12El exceso de humedad conlleva un cambio en la flora habitual del conducto, que habitualmente está formada por bacterias Gram positivas, que se sustituyen por gérmenes Gram negativos.

13Para evitar o prevenir la otitis externa se aconseja evitar la limpieza del CAE con bastoncillos y mantener el CAE seco (se puede recomendar usar aire caliente, p. ej. secador de pelo, tras el baño o maniobras de inclinación de la cabeza).

14Algunos expertos recomiendan mejor el gorro porque ciertos tapones pueden irritar el CAE y predisponer a la otitis si no están bien ajustados.

15La acidificación del CAE tras el baño puede ser beneficiosa para prevenir la otitis, dado que el pH alcalino favorece el crecimiento bacteriano.

16La otitis necrotizante aguda u otitis externa maligna es la complicación más importante de la otitis externa y consiste en la diseminación de la infección a los tejidos blandos, el cartílago auricular y el hueso. Es rara en niños y puede aparecer en personas inmunodeprimidas, malnutridas o con enfermedades crónicas, sobre todo diabetes mellitus.

17En la mayoría de los casos no son necesarios estudios adicionales, sin embargo, se recomienda la realización de cultivos del exudado del CAE en las siguientes situaciones: otitis externa grave, otitis externa recurrente, otitis crónica, inmunodeprimidos, infecciones después de una cirugía del pabellón auditivo y pacientes que no responden a la terapia inicial. Los cultivos del CAE deben ser interpretados con precaución porque pueden reflejar la flora normal o los organismos colonizadores.

18La pericondritis es una infección del cartílago del pabellón auricular.

19La vía de elección será siempre la tópica si no existe extensión local ni inmunodepresión en el paciente. Consigue buenas concentraciones locales y minimiza efectos secundarios.

20Se elegirá un tratamiento u otro teniendo en cuenta la disponibilidad, el coste y las características del paciente. En caso de tubos de timpanostomía, perforación del tímpano o si no es visible, se evitarán agentes ototóxicos (gentamicina, neomicina y preparaciones con pH bajo).

21Se inclina la cabeza hacia el hombro opuesto, se tracciona del hélix hacia arriba, se llena el CAE con las gotas. Se mantendrá en esa posición 3-5 minutos o se colocará una bola de algodón durante 20 minutos.

22Se debe cambiar cada 1-3 días hasta le resolución del edema.

23En casos moderados/graves en lo que se considere que es necesario el tratamiento oral se deben utilizar antibióticos anti-staphlylococcus aureus y/o anti-pseudomonas según los factores de riesgo asociados y el riesgo de Otitis externa Maligna. Para cubrir S. aureus serían de elección Cefadroxilo vo: 30mg/kg/día, cada 12 horas o Amox/clavulánico 80-90mg/kg/día cada 8 horas y para P. aeruginosa: Ciprofloxacino oral 20-30mg/kg/día cada 12h. En pacientes con mala evolución o sospecha de Otitis Externa Maligna se ingresará para tratamiento intravenoso  teniendo en cuenta las resistencias locales con quinolonas, cefalosporinas antipseudomonas, aminoglicósidos o  Piperacilina/tazobactam.

24Se evitará nadar y los baños prolongados. Tras mojar el oído, se drenará el exceso de agua y se secará bien con un secador. Los deportes acuáticos se deberán evitar durante 7-10 días. Los deportistas de competición podrán volver a los entrenamientos a los 3 días si ya no tienen dolor y usando tapones bien ajustados que impidan la entrada de agua.

25No se realiza de rutina, solo en formas moderadas graves con obstrucción del CAE. Para la limpieza del CAE se usará un asa de alambre o una torunda de algodón bajo otoscopia. Se repetirá las veces necesarias:

  • Si no existe perforación: se puede irrigar el oído con suero salino, agua o una dilución 1:1 de Agua Oxigenada a temperatura ambiente. Se evitará en pacientes diabéticos por aumentar el riesgo de Otitis externa maligna.
  • Si existe perforación timpánica se derivará a ORL.

26Las gotas anestésicas pueden diluir el tratamiento antibiótico y/o enmascarar la respuesta al tratamiento y por tanto no se recomiendan.

Notas: la Guía-ABE se actualiza periódicamente. Los autores y editores recomiendan aplicar estas recomendaciones con sentido crítico en función de la experiencia del médico, de los condicionantes de cada paciente y del entorno asistencial concreto; así mismo se aconseja consultar también otras fuentes para minimizar la probabilidad de errores. Texto dirigido exclusivamente a profesionales.
[i] Más información en: http://www.guia-abe.es/
[*] Comentarios y sugerencias en: laguiaabe@gmail.com

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