¹ Causan un 33-50% de los CVA. Picos de incidencia en primavera y otoño.

² Causan alrededor del 10% de los casos. Picos de incidencia en invierno y primavera.

³ Primera causa de neumonía y bronquiolitis en el primer año de vida. Las infecciones en niños mayores cursan como CVA y traqueobronquitis. Picos de incidencia de octubre a abril.

⁴ Cursa con mayor frecuencia con laringitis y bronquiolitis.

⁵ Se asocia con OMA hasta en un 50%. Cursa frecuentemente con diarrea.

⁶ Síntomas constitucionales más intensos. En niños pequeños puede afectar a cualquier región del árbol respiratorio.

⁷ Implicados en infecciones respiratorias, tanto del tracto superior como del inferior, con un patrón epidemiológico y clínico muy similar al VRS. Constituyen la segunda causa de bronquiolitis después del VRS y son responsables de un 5-10% de los CVA, donde se asocian con frecuencia a OMA.

⁸ Implicados en infecciones respiratorias de gravedad muy variable en lactantes. Su relevancia real es controvertida, al tener un periodo de eliminación viral muy prolongado tras la primoinfección y reinfecciones posteriores.

⁹ La manifestación más frecuente es la enfermedad febril inespecífica con faringitis, aunque algunos tipos se asocian a CVA. Picos de incidencia en verano y principios de otoño.

¹⁰ La rinorrea mucopurulenta no es indicativa de sobreinfección bacteriana. La presencia de congestión y exudado amigdalar dentro del cortejo sintomático de una CVA (rinorrea y tos) es con casi total certeza un signo de infección vírica y no de una amigdalitis estreptocócica. En casos dudosos, un frotis faríngeo o un test rápido para Streptococcus pyogenes pueden ser útiles. Del mismo modo, la hiperemia o abombamiento timpánico, sin otros criterios de OMA (inicio brusco, otalgia o irritabilidad), no deben constituir un criterio de tratamiento antibiótico.

¹¹ En 2008 la FDA norteamericana desaconsejó el uso de medicamentos anticatarrales en menores de 2 años. Ese mismo año, la Agencia de Salud Canadiense amplió esta recomendación a los niños menores de 6 años, con la única excepción de algunos mucolíticos. Esta misma recomendación ha sido asumida en los últimos años por las autoridades sanitarias de Australia y Reino Unido.

¹² La EMA y la AEMPS han emitido sendas notas de seguridad sobre la codeína restringiendo su uso, tanto como analgésico como antitusivo, en menores de 12 años.

¹³ El dextrometorfano es, pese a todo, el fármaco antitusivo más estudiado y el que presenta mayor seguridad a dosis terapéuticas. El dimemorfano (Dastosín®) es un opioide tetracíclico de perfil similar a dextrometorfano, pero con menor experiencia clínica. La cloperastina, antihistamínico con modesta acción antitusiva (Flutox®, Sekisan®), y la levodropropizina, antitusivo de acción periférica (Tautoss®, Levotus®), no cuentan con ensayos clínicos de calidad que avalen su eficacia.

¹⁴ La acetilcisteína se ha asociado, en un solo ECA en infecciones respiratorias inferiores y superiores, a una leve disminución de la duración de la tos, de dudosa relevancia clínica.

¹⁵ En el año 2005 los CDC publicaron 3 casos de fallecimientos de lactantes menores de 6 meses asociados a la toma de fármacos anticatarrales. En los 3 casos se detectaron altos niveles de pseudoefedrina en los análisis post mórtem.

¹⁶ En un ECA que incluyó adultos y mayores de 12 años, la combinación loratadina-pseudoefedrina se mostró superior al placebo en la mejoría de los síntomas nasales (congestión, estornudos y rinorrea), aunque esta mejoría fue, no obstante, moderada y de corta duración.

¹⁷ La EMA ha avalado, en un informe de noviembre de 2014, la eficacia y seguridad del zumo exprimido de la planta de Echinacea purpurea en la reducción de la duración y los síntomas del CVA en adultos y adolescentes, con una pauta de 6-9 ml de zumo exprimido al día repartido en 2-4 tomas durante 10 días.

¹⁸ Un solo ECA mostró que la aplicación de Vapor-rub® se asociaba a una mejoría en la calidad del sueño en niños y padres, con una tendencia a la mejoría de la tos. No obstante, la ausencia de ciego y el frecuente efecto irritante (casi 50%) producido en la piel, la nariz y los ojos desaconsejan su uso.

¹⁹ Varios ECA han mostrado que, además de disminuir el número de niños que presenta algún proceso catarral, algunos probióticos podrían asociarse a una leve disminución de la frecuencia e intensidad de las infecciones respiratorias. Los probióticos más avalados serían el Lactobacillus rhamnosus GG y el Lactobacillus casei.

²⁰ En dos ECA la suplementación con zinc (10 y 15 mg/día, durante 7 y 5 meses respectivamente) se asoció a una menor incidencias de CVA, menor absentismo escolar y menor consumo de antibióticos que en el grupo control. No obstante, la heterogeneidad de ambos estudios y algunos sesgos metodológicos no permiten, pese a estos resultados, establecer una recomendación en la práctica clínica diaria.